O engenheiro foi o primeiro reitor da Universidade após a federalização. Edgard Zardo esteve na gestão do período de 1979 e 1984, quando houve a consolidação e reestruturação da Instituição. Na Cidade Universitária e nos Câmpus da UFMS de Aquidauana, Corumbá, Três Lagoas e Dourados, entre o final de 1979 e o início da década de 1980, avançava a criação e implantação de 20 novos cursos que atraíam estudantes de todo o Mato Grosso do Sul.A recém-criada UFMS já nasce multicampi, com 22 cursos em Campo Grande, Corumbá, Três Lagoas, Aquidauana e Dourados.